Pays de plateaux, le Mato Grosso l’est aussi de plaines marécageuses au sud-ouest, du centre du Brésil, faiblement peuplé. Création en 1979 de deux Etats fédéraux, le Mato Grosso (capitale : Cnibia) et le Mato Grosso do Sul (capitale : Campo Grande). On y trouve surtout de l’agriculture et de l’élévage.
Le Mato Grosso est délimité au nord – ouest par les États de Rondônia et Amazonas , au nord -est par Pará, à l’est par Tocantins et Goiás, au sud par Mato Grosso do Sul , et sur le sud – ouest et à l’ ouest par la Bolivie . Mato Grosso, dont le nom signifie «grands bois» , est l’ une des grandes régions frontalières restantes du monde.